ALERGIA A LOS MOSQUITOS

 

Estás en el patio disfrutando de un hermoso día de verano,  solo o en buena compañía, observas como el sol cae lentamente más allá del horizonte y la noche va apareciendo de la mano de la luna... pero en tu mente sólo existe una preocupación a medida que empieza el terrible picor en los tobillos: ¿dónde está el repelente para los mosquitos???

Y es que el verano tiene algunos inconvenientes, el calor y la humedad despiertan a un gran número de insectos dispuestos a picarnos. En los últimos años he visto como aumentaban de forma espectacular las consultas sobre reacciones a picaduras de mosquitos y, como además, éstas se alargaban hasta que  llegaba el frío del invierno. Los pacientes siempre muestran su preocupación por si son alérgicos y, sobre todo, por si eso implica serlo también a otros insectos más peligrosos como las abejas y avispas.

 

Estas son vuestras principales preguntas:

 

¿POR QUÉ AHORA LAS PICADURAS DE MOSQUITOS ME HACEN ESTAS REACCIONES TAN GRANDES?

Desde hace unos años ha entrado en nuestro país y se ha distribuido principalmente por la zona mediterránea, una nueva especie de mosquito, llamado "tigre", por su mayor tamaño y por las rayas negras y amarillas que tiene en su cuerpo. Este mosquito es más activo, pica a cualquier hora del día y su picadura puede atravesar la ropa que llevamos. Además, al rascarnos, con frecuencia producimos una infección en la zona que puede llegar a formar ampollas e incluso a ulcerarse.

 



 

¿EXISTE LA ALERGIA A LOS MOSQUITOS?

Los mosquitos pican para chupar nuestra sangre, no la necesitan para alimentarse sino para producir sus huevos, por este motivo es la hembra mosquito la que pica. Los machos se alimentan de los jugos de las plantas.

Al picarnos, la hembra inyecta saliva en la piel, la cual es la causante de la inflamación alrededor de la picadura y, sólo en algunos casos, también de posibles reacciones alérgicas.

Las reacciones alérgicas son muy poco frecuentes en nuestro país. En la consulta disponemos de pruebas para su diagnóstico pero generalmente el estudio de alergia suele salir negativo.

Incluso hemos observado que la severidad de la reacción no depende de si la persona es alérgica o no, existen personas con reacciones muy importantes a los mosquitos que no tienen alergia.

 

¿PUEDEN SER PELIGROSAS COMO LAS PICADURAS DE ABEJA O AVISPA?

Pueden ser muy molestas y espectaculares, pero no son peligrosas para la vida.

La reacción inmediata suele consistir en enrojecimiento a los pocos minutos para dar paso en unas horas a una roncha que pica mucho y que puede durar hasta 2 días. La reacción tardía como la inflamación importante de la zona (a veces, incluso afecta a la articulación cercana a la picadura) ocurre con menos frecuencia y se cree que es debida a una alteración inmunológica parecida a la alérgica. La aparición de ampollas y úlceras con heridas suele ser debida a una sobreinfección por el rascado compulsivo. Lo mejor es no tocar y aplicar algo frío seguido de una crema con corticoides.

El hecho de tener reacciones intensas con picaduras de mosquito no supone ningún riesgo de reacciones a picaduras de abeja o avispa, puesto que son venenos muy diferentes sin ningún tipo de relación.

Generalmente es fácil diferenciar las picaduras de los mosquitos de las de las abejas y avispas ya que en el caso de los primeros no nos solemos dar cuenta de que nos han picado hasta que no pasan unas horas y sale la roncha, mientras que la picadura de las abejas y avispas son muy dolorosas y eso hace que nos demos cuenta en ese mismo momento.

 

 

¿POR QUÉ SIEMPRE ME PICAN A MÍ?

Realmente hay personas que sienten que tienen como un imán para atraer a los mosquitos y ahora se ha demostrado que quizás tienen razón. Los científicos han descubierto algunos de los motivos.

 

¿Cuales son las preferencias a la hora de elegir su "menú"?:

 

• El tipo de sangre "A" no les gusta, les atrae mucho más la del tipo "0". Y cómo lo saben? Pues, por lo visto, los humanos producimos unas sustancias que permiten a los mosquitos determinar el tipo de sangre que tenemos antes de picarnos. Impresionante!
• Otro sector de la sociedad que está en mayor riesgo de ser picado son los consumidores de alcohol. Hay artículos que asocian un aumento de las picaduras tras la ingesta de una cerveza...
• Los riesgos también suben si las personas visten con ropa oscura. La lista de colores que más atraen a los mosquitos son: negro y rojo. Los que menos: el verde y el amarillo. El gris y el azul son neutrales.
• El sudor es su olor preferido. Por lo tanto cualquier actividad física puede aumentar la posibilidad de que te conviertas en una presa, sobre todo si haces ejercicio al aire libre al atardecer.
• Si estás embarazada tienes algo que los lleva directamente hacia tu barriga, tus hormonas producen cambios en el sudor que les atrae especialmente.  
• Mientras peor huelan tus pies más atractivo le pareces. Un científico holandés decidió sentarse en ropa interior en su laboratorio para averiguar que parte del cuerpo atraía más a los mosquitos. Descubrió que el 75% se posaron en sus pies, pero después de lavárselos con agua y jabón eligieron picar otras partes del cuerpo. Así que el penetrante aroma de los pies sucios es irresistible para los mosquitos...sobre gustos...

 

 

¿QUÉ PUEDO HACER PARA QUE NO ME PIQUEN? ¿EXISTE ALGO REALMENTE EFICAZ?

Aunque existen muchas medidas que nos pueden ayudar, no hay ninguna cuya eficacia sea del 100%.

Entre las más aceptadas están:

• Vestir con ropas de colores claros y que tapen brazos y piernas
• Evitar los lugares donde proliferan (sitios húmedos y calurosos)
• Instalar mosquiteros de rejilla en las ventanas
• Utilizar insecticidas y repelentes de mosquitos

Los insecticidas en spray son los más utilizados en las casas. Producen la parálisis y muerte rápida del insecto, siendo inofensivos para los humanos y resto de mamíferos. Con una pulverización rápida es suficiente. Su incoveniente es que sólo actúan durante unos segundos por lo que la habitación se debe mantener protegida para que no entren más insectos.

Los difusores o vaporizadores son dispositivos que se conectan a un enchufe y que difunden de forma continua el insecticida. Son la mejor solución para evitar los mosquitos durante la noche. Lo mejor es enchufarlos media hora antes de acostarse y mantener la puerta o la ventana abierta. Si tiene que dormir con todo cerrado, debe desenchufarlo al acostarse.

Los repelentes son sustáncias químicas que funcionan de forma diferente a los insecticidas, ya que no matan a los mosquitos, sino que interfieren con sus receptores impidiendo que puedan olernos y tampoco picarnos. El más utilizado y eficaz es el DEET, aunque también existen productos naturales que funcionan como la citronella y el eucalipto. Una aplicación puede durar unas tres horas. Su inconveniente es que sólo funcionan en las distáncias cortas. Son los más indicados para usarlos en el exterior.

Hay que tener cuidado en las personas sensibles (piel atópica, asma, niños pequeños,...) ya que el DEET puede causar irritación. Un 20% de DEET en el producto es suficiente. En caso de que vaya a viajar al trópico necesitará una concentración mayor, de un 30%. Sólo se debe aplicar sobre la piel descubierta y cuando regrese a casa debe lavar la zona con agua y jabón.

En los niños muy pequeños, cuando salgan a la calle, es mejor protegerlos con mosquiteros de tul en el cochecito antes que aplicarles este tipo de repelentes químicos.

 

 



ME MARCHO DE VIAJE Y QUIERO LLEVARME UN PEQUEÑO BOTIQUÍN POR SI ME PICAN LOS MOSQUITOS ¿QUÉ ME RECOMIENDA?

 

Para las reacciones leves localizadas en la zona de las picaduras es suficiente con llevar un antihistamínico para el picor (Polaramine o Atarax) y una crema con corticoides.

En caso de sobreinfección de la zona por rascado hay que desinfectar la herida cada día y aplicar crema con antibiótico.

Si aparece inflamación importante o signos de afectación general (fiebre, mareos, etc) debe acudir a un centro médico para que le exploren y le pauten la medicación adecuada.

 

 

Actualmente se está investigando para poder desensibilizar con vacunas  a las personas con estudio positivo para alergia al mosquito y que presentan clínica importante. Por ahora se realizan estudios en humanos que muestran su eficacia pero con efectos adversos importantes, por lo que todavía queda camino por recorrer hasta que sea posible su aplicación en la práctica diaria médica.

 

Esperemos que el futuro sea prometedor

 



VACACIONES CON MI ALERGIA:

 

Ya sea al Caribe, al Mar del Norte o a la casa del pueblo que está a 50 km, las vacaciones suponen una aventura y una ruptura con nuestra rutina diaria. También puede ocurrir a veces que sea la familia la que aproveche las fiestas para venir a visitarnos ; los abuelos, hermanos, tíos, primos, sobrinos y nietos, se unen a nuestro día a día y originan una serie de "alteraciones" en la convivencia de nuestro hogar...

 

 Si esto supone una situación "diferente" para cualquier persona, en el caso del alérgico todavía más. Toda su estructura se tambalea y la vigilancia se afloja, sin embargo el peligro permanece siempre, porque no podemos olvidar que la alergia no hace vacaciones. A pesar de todo esto, quiero transmitiros tranquilidad y seguridad, siguiendo una serie de sencillos consejos todos podremos disfrutar del verano sin sobresaltos. Ya sabéis que la prioridad de este blog consiste en facilitaros la convivencia con vuestra alergias.

 

Estos son mis consejos, prácticos y nada complicados:

 

1. ALERGIA RESPIRATORIA:

 

1.1 Ácaros (polvo de casa):

• Lo primero que hay que hacer es averiguar el clima del lugar de destino. Las personas con alergia a los ácaros empeoran en lugares húmedos (>80%)  y de clima templado (20 a 25ºC) que suelen predominar en zonas de costa, por eso es preferible unas vacaciones en la montaña o en el interior donde la humedad es muy baja.  
• Si os vais a una casa que ha estado cerrada un tiempo, siempre hay que procurar llegar con tiempo suficiente para ventilar bien la habitación, limpiarla y poner ropa de cama recién lavada. Nada de alfombras ni peluches. Las mismas normas que seguís en casa las debéis seguir en vacaciones.
• Si os marcháis a un hotel es preferible que no tenga moqueta. A la hora de reservar tenerlo en cuenta. En esta página encontraréis hoteles con habitaciones adaptadas para alérgicos: http://www.hotelesparaalergicos.com/
• Si el viaje es en coche o en autocaravana antes de salir hay que hacerle una limpieza exhaustiva por dentro. Conducir y estornudar a la vez es muy peligroso.
• Un consejo muy eficaz consiste en bajar las ventanillas del coche al ponerlo en marcha al mismo tiempo que se activa el aire acondicionado, así se elimina el polvo y los hongos, al cabo de unos cinco minutos ya se pueden cerrar las ventanillas.
• Por último, recordad que conducir bajo los síntomas de la alergia (conjuntivitis, asma, tos, estornudos...) puede ser muy peligroso. En ese caso debéis de tomaros o aplicaros la medicación una hora antes de salir. Los antihistamínicos deben ser de segunda generación ya que son los que menos sueño originan y no hace falta que os recuerde que está totalmente prohibido beber alcohol.



 

1.2 Pólenes:

• Si ya conocéis el polen responsable de vuestra alergia, lo más importante es informaros previamente de cómo están los niveles de pólenes en las zonas a las que os vayáis de vacaciones. Para ello existen los mapas y calendarios polínicos.  A nivel nacional os recomiendo dos páginas: http://www.polenes.com/ , http://curatualergia.es/viajar-con-alergia/niveles-de-polen-mapa-y-calendario.asp, a nievel europeo  http://www.polleninfo.org/en/laenderauswahl.html y a nivel internacional encontraréis información de los diferentes continentes en http://www.viajartranquilo.com/pdf-zip/alergia1943.pdf.  A diferencia de los ácaros, la alergia al polen suele afectar más a zonas de interior, con una excepción, la parietaria, una mala hierba que tiene una polinización muy larga (primavera, verano y parte de otoño) y que predomina en la costa mediterránea (Levante).
• Los días de más polen en la atmósfera son aquellos días secos, soleados y con viento. Estos días debéis evitar las excursiones al campo o parques durante los periodos señalados de polinización (calendario y mapa polínico de la zona)
Las horas de más polen son al amanecer y al atardecer. Tenéis que evitar salir a estas horas ya sea a caminar, a correr o en bicicleta.


• Lo mejor es ventilar la casa a primera hora del día y luego cerrar las ventanas para evitar que el polen penetre en el interior, generalmente con unos 5-10 minutos de ventilación es suficiente. 
• En el coche conviene llevar las ventanillas cerradas y verificar que tiene filtro HEPA en el sistema de ventilación para impedir el paso de polen y de ácaros del polvo.
• Los niños con alergia al polen suelen tener conjuntivitis con frecuencia y una fotofobia muy intensa (no soportan la claridad ni la luz solar) por lo que no os podéis olvidar de sus gafas de sol.
• El polen puede quedar pegado en la piel de algunas frutas y vegetales, antes de comérselas hay que pelarlas y lavarlas bien.  La miel y la jalea real también pueden contenerlos en su interior, tened cuidado y dejad de comer estos alimentos si notáis síntomas de alergia (picor de boca, carraspera, ronchas...)

1.3 Hongos:

• La presencia de hongos es más frecuente en zonas húmedas (>80% de humedad). Dentro de los hongos, destaca por su capacidad a la hora de producir alergia la alternaria. Sus esporas suelen originar con frecuencia síntomas de asma al final del verano. 
• Estaréis mejor en lugares donde la humedad sea muy baja, generalmente en zonas de interior y en montaña.
• En algunos mapas polínicos también publican los recuentos de las esporas de los hongos, y os puede servir de orientación. Los meses de mayor afectación suelen ser julio, agosto y septiembre.
• En el caso de que vayáis a un hotel o a un barco, debéis evitar las habitaciones cercanas a las zonas de baño (piscinas climatizadas, spas) y antes de deshacer la maleta verificar que no existe ninguna mancha de humedad en la habitación, sobre todo en el baño y en el interior de los armarios.
• Los días de lluvia no debéis pasear por zonas boscosas, eso dejadlo para cuando salga el sol.
• Para los alérgicos a hongos que hayan decidido hacer enoturismo, no olvidaros de la medicación y de la mascarilla. Las bodegas son zonas de gran acumulación de hongos.

 

1.4 Animales:

• Si alguien de la familia tiene alergia a algún animal de compañía (gato, perro, conejo, cobaya,...) tenéis que tener cuidado especialmente si marcháis a sitios donde puede haber animales (campings, casas rurales compartidas). No olvidéis la medicación.
• Generalmente la persona que tiene alergia a un animal de pelo, suele desarrollar alergia al resto de ellos, así que no es raro encontrar personas con alergia al perro que en vacaciones se ponen fatal al contacto con gatos, caballos, conejos, etc.
• Debéis evitar que el animal entre en la casa o, al menos, en los dormitorios.
• En los hoteles donde está permitido traer animales, las habitaciones de las personas alérgicas deberían estar separadas del resto y se debería limitar el acceso de mascotas a las zonas comunes del hotel. Informaros si ese es el caso.
• No os olvidéis que la capacidad de producir alergia de un animal puede permanecer hasta 6 meses en el ambiente de esa habitación después de haberse marchado.

 

KIT DEL ALÉRGICO RESPIRATORIO:

SI TENÉIS ALERGIA RESPIRATORIA Y OS MARCHÁIS DE VIAJE NO OS PODÉIS OLVIDAR:

1. Informe médico actualizado
2. Mapa y calendario polínico de la zona a la que marcháis de vacaciones
3. Mascarilla
4. Gafas de sol
5. Sábanas y fundas antiácaros
6. Medicación necesaria (broncodilatador, spray nasal, antihistamínicos)
7. Si estáis en tratamiento con vacunas de alergia (sublingual o subcutánea) no olvidéis llevároslas.

 

 

 

2. ALERGIA A ALIMENTOS:

• Es la alergia que produce más estrés cuando salimos de vacaciones, sobre todo si los afectados son niños alérgicos a la leche o al huevo. Al cambiar la rutina es cuando aparece el miedo a una equivocación. Simplemente que vengan los abuelos de visita a casa o ir nosotros a la suya, supone un cambio que puede generar problemas si no son conscientes de la gravedad que puede originar una reacción alérgica a un alimento prohibido. De hecho, los alergólogos siempre prevenimos a los padres del llamado "efecto abuela": "venga, cómetelo, si por un poquito no pasa nada...". Hablar con ellos y concienciarlos de los posibles efectos de una reacción alérgica es muy importante. Una vez que lo tengan claro ya podéis ir a visitarlos o dejarlos venir a vuestra casa  para disfrutar juntos de las vacaciones.
• Si vais a salir de viaje es imprescindible que llevéis un informe médico actualizado.
• Existe una página web donde podéis hacer tarjetas en todos los idiomas con los alimentos a los que tenéis alergia:  http://www.allerglobal.com/. Es muy útil para enseñarla en restaurantes, hoteles, casas rurales, etc.
• Antes de reservar debéis de poneros en contacto con la persona responsable de cocina para comunicar las características de vuestra alergia y confirmar que puedes acceder al sitio sin riesgos. Existen diferentes páginas en Internet donde te informan de hoteles y restaurantes adaptados para personas alérgicas. Aquí os dejo algunas: http://www.specialgourmets.com/, http://www.hotelesparaalergicos.com/, http://mimenusinleche.com/hoteles-amigos-de-los-alergicos-alimentarios/
• La medicación siempre a mano, nunca en la maleta. Las reacciones pueden ocurrir en cualquier momento. Verificar la fecha de caducidad y llevar más medicación de la que se pueda necesitar por si acaso. Siempre los medicamentos irán en sus envases originales, incluyendo el prospecto, ya que contienen información que puede ser útil para el personal médico.
• Si la persona es adulta debe enseñar a su compañero/a o a un familiar a poner la adrenalina. Si es un niño, todos los familiares que lo rodean deberían de saber administrársela, y en el caso de que se quede en zonas infantiles de ocio, el personal responsable debe de hacerse cargo de la medicación y debemos enseñarle como identificar que el niño está haciendo una reacción grave y como poner la adrenalina en caso necesario.

 

 

KIT DEL ALÉRGICO A ALIMENTOS:

SI TENÉIS ALERGIA A ALIMENTOS Y OS MARCHÁIS DE VIAJE NO OS PODÉIS OLVIDAR:

1. Informe médico actualizado
2. Seguro médico en regla
3. Tarjeta con los alimentos prohibidos en el idioma del país al que vamos de vacaciones
4. Medicación necesaria: broncodilatador, adrenalina autoinyectable (2 dispositivos como mínimo), antihistamínicos, corticoides orales. La medicación SIEMPRE contigo.

 

 

 3. ALERGIA A PICADURA DE INSECTOS:

• Los mosquitos siempre suelen picar en verano, sobre todo si estamos cerca de aguas estancadas como lagos, deltas, etc. Aunque la alergia a los mosquitos es muy rara, no es infrecuente que su picadura nos produzca una reacción local importante con dolor, picor e inflamación, pudiendo llegar a afectar incluso a las articulaciones. Para estos casos lo fundamental es prevenir con un repelente potente y en caso de reacción ponerse una crema con corticoide suave y tomarse un antihistamínico.
• Si sois alérgicos a las picaduras de himenópteros (abejas, avispas), debéis llevar siempre el botiquín de emergencia con antihistamínicos, corticoides y adrenalina autoinyectable (mínimo dos dispositivos) junto con un informe médico actualizado.
• Debéis cumplir una serie de normas de prevención para evitar atraer a estos insectos. Son muchas y variadas por lo que os paso el enlace de internet para que les echéis un vistazo: http://www.alergiaabejasyavispas.com/secciones/sec1/seccion01_6.asp?opc=1
• Una recomendación para los viajes en coche: antes de poneros en marcha es recomendable verificar que no ha entrado ningún insecto en el vehículo. Mantener las ventanillas cerradas todo el trayecto. En el caso de que mientras estéis conduciendo entre alguna avispa o abeja, sobre todo no perdáis la calma ni hagáis movimientos bruscos, eso las incita a picaros; lo mejor es abrir las ventanillas para que salga e intentar parar el coche hasta confirmar que el insecto ha desaparecido.  

 

En caso de viajar en avión recordad que la medicación y las vacunas no pueden ir en la maleta. En la bodega del avión se congelan y pierden su eficacia. Debéis de llevarlas en el equipaje de mano con el informe médico correspondiente.

 

Además de desearos unas felices vacaciones estéis donde estéis; me voy a tomar la confianza de recomendaros la lectura de un libro: "La ridícula idea de no volver a verte" de Rosa Montero. En sus páginas la escritora hila los pensamientos de su propia pérdida personal con la historia de Marie Curie, y el diario que escribió tras la muerte de su marido. La experiencia compartida de dos mujeres muy diferentes, el placer de una buena historia. Para reflexionar sobre la vida. Desconocida e íntima.