NO TODO ES CIERTO

 

 

Aunque tengo pendiente publicar la segunda entrada sobre "ATÓPICOS"; hoy realizo un inciso en mi actividad habitual del blog para pasaros este enlace:  

http://encuentralainspiracion.es/alergia-a-los-acaros-mitos-y-realidades/

Esta entrada es un artículo que he escrito para el blog "Encuentra la inspiración". Os recomiendo esta página web ya que aporta información muy actualizada sobre alergia respiratoria.

 

El artículo hace especial referencia a las "falsas verdades" que se van creando a lo largo de los años con respecto a la alergia producida por los ácaros.

 

Creo que os resultará muy interesante y espero que os ayude a descubrir toda la verdad sobre nuestros pequeños protagonistas.

"ATÓPICA"

 

Se llama Azahara y es mi hermana pequeña. Esta foto es de hace muchos años, ahora pronto cumplirá los treinta. Azahara se crió como una niña sana y féliz, a excepción de su atopia. Un tío nuestro, pediatra, cada vez que la veía le gritaba con cariño "¡¡atópica!!" y así fue como esa palabra entró en nuestras vidas. En nuestra familia somos casi todos atópicos, el componente genético de la enfermedad ha hecho que de 6 hermanos, 5 tengamos rasgos de atopia diferentes.

 

 

 

¿Qué significa ser atópico?

 

El término atopia procede del griego (a+topos) y significa "sin lugar", "extraño". Esta palabra fue escogida a principios del siglo pasado para designar aquellas enfermedades por entonces consideradas raras como la rinitis alérgica, el eccema y el asma. Servía para definir a las personas "inmunológicamente diferentes".

Actualmente ser atópico significa tener reacciones excesivas ante sustancias y estímulos ambientales a los que está expuesta toda la población, pero que la mayoría tolera sin problemas. Esta tendencia a la sensibilización frente a alérgenos comunes (animales, alimentos, etc.) suele ocurrir generalmente en la niñez o adolescencia y en miembros de la misma familia debido a la existencia de una predisposición genética importante.

Casi siempre puede originar diferentes manifestaciones dependiendo de los órganos afectados. Las tres formas de atopia más frecuentes forman la denominada "triada atópica".
 

Estas formas son:

• Dermatitis atópica (cuando se afecta la piel)
• Asma (si se afectan los bronquios del aparato respiratorio)
• Rinoconjuntivitis alérgica (cuando aparece a nivel de nariz y ojos)

 

El propósito de este artículo no es explicaros las características de estas enfermedades. Podéis encontrar mucha información sobre la atopia en páginas webs de Sociedades Médicas y Asociaciones de Pacientes donde explican de forma detallada todas sus manifestaciones.

 

Hoy me gustaría poder aproximaros al niño atópico como persona, los rasgos que conforman su exterior, lo que vemos, y los que habitan en su interior, sus miedos y alegrías...

 

Empezaré por lo más fácil...

 

LOS RASGOS EXTERNOS DEL NIÑO ATÓPICO:

 

Cuando entra un niño a la consulta con sus familiares, lo primero que hago, antes de preguntar cual es la causa de la visita, es mirar bien al niño, lo observo todo, su cara, sus manos, sus gestos y forma de hablar, sus movimientos, hasta la forma de sentarse (si se sientan, claro está). Últimamente también lo hago cuando voy en el metro, o estoy en un restaurante...es lo que llamamos "deformación profesional", esa que nos persigue a todas partes y que nos dispara la "neurona médica" que no descansa jamás. 
 

Cuando llevas tantos años y has visto tantos niños atópicos reconocerlos no es difícil. No siempre, pero sí con frecuencia, presentan una serie de detalles en el rostro que, aunque no son extremadamente llamativos, nos hacen sospechar que estamos delante de esos que llamaron "extraños o desubicados" por la rareza de sus reacciones.

 

No siempre se dan estos rasgos y es muy difícil observarlos todos juntos pero existen unas señales que nos indican que probablemente ese niño es un atópico.
 

Los más frecuentes son:

1. Palidez cutánea: cuando no presentan lesiones de dermatitis atópica, son niños con "mala cara". La palidez es muy frecuente, incluso al rascarse la piel se origina una línea blanquecina sobreelevada en la zona donde se han rascado, a esto se le llama "dermografismo blanco".

2. Dartros volante o pitiriasis alba: son esas manchitas blancas que aparecen en piel de la cara, generalmente en las mejillas, y que se observan más y mejor en verano al ponerse el niño moreno. La causa es debida a que la dermatitis produce un descenso de los melanocitos, las células encargadas de pigmentar nuestra piel. Estas manchas están todo el año pero al ponerse morenos se observan mejor. Suelen desaparecer a medida que el niño va creciendo. Es importante no confundirlas con los hongos. No tiene tratamiento, pero ayuda mucho mantener la piel bien hidratada durante todo el año para que no aparezcan las lesiones responsables de la dermatitis eczematosa.

 

 

3. Ojeras alérgicas: suele ser una de las preguntas más frecuentes de las madres, el porqué su hijo siempre tiene ojeras. No se producen por cansancio ni por falta de vitaminas, se originan cuando existen síntomas de alergia nasal o sinusal (rinitis o sinusitis alérgica) ya que esta congestión dificulta la circulación venosa de la zona. Por este motivo la sangre se acumula en los párpados inferiores (edema crónico) y termina pigmentado la piel, originando el color oscuro alrededor de los ojos.

4. Líneas o pliegues de Dennie-Morgan:  aparecen en el párpado inferior desde el canto interno del ojo hasta la mitad aproximadamente del mismo, a modo de un arco. Dichas líneas se inician en el nacimiento y perdurarán durante toda la vida. A veces son dobles o incluso triples. Estas líneas son consideradas como un signo muy sugestivo de atopia.

 

 

 

 5. Signo de Hertogue: es el adelgazamiento o pérdida de de la cola de las cejas. Esto se debe al frotamiento repetido de los ojos para aliviar el picor, también por fricción repetida de la cara con la almohada durante el sueño. El intenso picor que presentan los niños atópicos es la causa principal de este signo. A veces, al cerrar los ojos se puede observar un eczema en el párpado superior, pegado al nacimiento de las pestañas, originando una dermatitis crónica con un aspecto arrugado de los párpados.

6. Saludo alérgico: para aliviar el picor nasal y facilitar el paso del aire, el niño que padece rinitis alérgica tiende a frotar la nariz con la palma de la mano, en sentido ascendente como muestra la foto:
 

 



Si la rinitis es persistente y el niño realiza este gesto con frecuencia, se puede originar en la nariz el llamado surco nasal transverso, que es una arruguita de color más claro que el resto de la piel, situada en la parte inferior de la nariz. Se nota más en verano si el niño se pone moreno, al acentuarse el contraste de color.

 

7. Respiración oral: es típica en los niños atópicos con rinitis alérgica de larga evolución. Al tener inflamado el interior de la nariz, estos niños respiran por la boca lo que hace que la tengan abierta o entreabierta permanentemente. Esta actitud les confiere un aspecto bostezante. Hay que acudir pronto al médico ya que si perdura en el tiempo, muchas veces puede contribuir al desarrollo de malposiciones dentarias, alteración del paladar y engrosamiento de las encías. Todo ello dificulta el progreso adecuado del lenguaje oral y, secundariamente, del ritmo escolar.

 

8. Queilitis escamosa o descamativa: los labios del atópico suelen estar más resecos de lo normal, por este motivo el niño tiende a chupárselos con la lengua continuamente para humedecérselos. Se establece así un círculo vicioso que es muy difícil de romper y que cronifica el proceso. La mayoría ocurren en el labio inferior pero cuando afectan al labio superior suele ser un signo muy sugestivo y específico de dermatitis atópica. La queilitis atópica se caracteriza por enrojecimiento y descamación, con los bordes de las lesiones muy bien definidos y paralelos a la semimucosa labial. Se agrava mucho en los niños pequeños que se chupan los dedos. Los días de mucho viento, baja humedad y frío empeoran todo el proceso. Cuando estos episodios se repiten con frecuencia pueden llega a producir verdaderas fisuras en los labios con peligro de sobreinfección bacteriana al ser una zona de contacto frecuente con gérmenes. Para prevenir que ocurra se debe intentar que los labios estén siempre muy hidratados y así evitaremos que el niño se los chupe continuamente.

 

 

 

9.  En los niños atópicos es fácil observar como realizan continuamente movimientos laterales alternativos de la nariz y el labio superior, muy parecidos a los que realizan los conejos con el hocico. Esto se debe al picor nasal producido por la rinitis alérgica asociada. 

 

10. Bruxismo: aunque no es un signo que podamos observar a simple vista, lo he querido añadir en este listado ya que los familiares lo comentan con mucha frecuencia en la consulta. El bruxismo es el inconfundible rechinar de dientes por la noche, mientras duermen, y que puede llegar incluso a despertar a los padres. En la atopia se produce cuando existen episodios de inflamación de las trompas de Eustaquio en las otitis seromucosas. Debido a este rechinar continuo se produce una fricción constante entre los dientes que acaba desgastándolos. Si obsevamos la dentadura de estos niños, sus molares, premolares y caninos están acortados, separados y desgastados, incluso a veces podemos encontrar aftas (llagas) por erosión de la mucosa oral.

 

 

Para acabar este artículo me gustaría hacer una defensa de la curiosidad por parte del médico. A pesar de que considero que las nuevas tecnologías son un avance fundamental para la Medicina, esto no puede conllevar la pérdida ni la sustitución de nuestra observación y reflexión ante un paciente. Como sostenía el Profesor Gregorio Marañón: "La mejor herramienta del médico es la silla".  

 

El próximo día os hablaré de los rasgos que conforman la personalidad del niño atópico, por algo son considerados como "niños muy especiales".

 

 

Me despido con una imagen actual de mi hermana Azahara, la misma con la que abría el artículo de hoy pero con unos cuantos años más. Atópica. Preciosa por fuera y por dentro.

 

 

SÁCAME LA LENGUA!

Os presento a la lengua de Irene. Irene tiene 6 años y su madre lo primero que le ha dicho al entrar en la consulta es que me saque la lengua.

 

Irene no dice nada, entre otras cosas porque todavía tiene la lengua fuera, pero su madre está muy preocupada. No le deja comer ni beber nada que no le haya preparado ella`por si acaso son hongos y después de cada comida está pendiente de que su niña se lave muy bien los dientes, y más ahora, que está en pleno proceso de "Ratoncito Pérez".

Las manchas aparecieron por primera vez después del verano pero igual que vinieron se fueron. Ahora han vuelto y van cambiando de lugar de un día para otro. La abuela, que también viene, dice que eso es por falta de vitaminas, que le recete algún complejo de esos tan buenos que llevan un poquito de todo. Las abuelas siempre quieren lo mejor para sus nietos y para ellas unas "vitaminas" a tiempo lo suelen curar casi todo.

Irene es una niña sana y vivaracha, que no ha necesitado ninguna medicación desde hace meses. Ya con la boquita cerrada, me explica que no le duele ni le molesta, bueno, a veces le escuece un poquito cuando come cosas que llevan tomate o cuando bebe algún zumo. Pero no le impide dormir y, menos aún hablar.

 

De pequeñita, con pocos meses, la piel de Irene era muy sensible y le salían eczemas con frecuencia. Tenía una dermatitis atópica, que se controló muy bien con sus cremas. Ahora de la piel está perfecta, pero la lengua tiene este aspecto raro, como en parches; en realidad parece un mapa...no os parece?

Irene tiene lo que popularmente se conoce como LENGUA GEOGRÁFICA, y que nosotros los médicos, para hacerlo más difícil, llamamos GLOSITIS MIGRATORIA BENIGNA.

Como su nombre indica es una alteración que afecta a la lengua (glositis), que va cambiando de sitio (migratoria) y que es benigna. Con esto ya dejamos a la madre y a la abuela de Irene bastante tranquilas, pero si queréis saber en qué consiste y porqué se produce os lo voy a explicar a continuación.

La lengua es uno de los órganos más sensibles y curiosos del cuerpo humano. Gracias a ella podemos hablar, masticar, tragar y saborear las cosas. Es el órgano más flexible y más fuerte que tenemos. Sus 17 músculos hacen que sea capaz de estar siempre en movimiento y no fatigarse jamás (incluso trabaja mientras dormimos propulsando la saliva hacia la garganta para que no nos ahoguemos con ella). La lengua es la única parte del cuerpo que posee sensores de gusto ya que está cubierta por una mucosa rugosa formada por muchas elevaciones diminutas llamadas papilas gustativas. Estas papilas, 9.000 en total, están formadas por células que se renuevan de forma muy rápida y  constante, a un ritmo de una cada diez horas. Por este motivo la lengua es uno de los órganos que cicatriza y se cura más rápido.
 

¿Qué es la lengua geográfica?

Es una alteración de carácter inflamatorio que suele comenzar en la infancia. Aunque no hay estudios al respecto se cree que podría estar afectada entre el 1 y el 10% de la población. Puede persistir durante años con periodos de más o menos afectación dependiendo de diversos factores, entre ellos el más relacionado es el estrés. También existen estudios que la relacionan con la psoriasis y con problemas alérgicos como el asma, la celiaquía y la dermatitis atópica.

Inicialmente puede haber una placa muy pequeña de color blanquecino que se va extendiendo hacia los bordes de la lengua;  progresivamente van apareciendo círculos y anillos de forma irregular que conforman una serie de dibujos con el aspecto de un mapa geográfico, cambiando su forma con el paso de los días. El borde de las lesiones es blanquecino (por este motivo se confunde con una infección por hongos), pero el centro del anillo está liso y enrojecido, causando en ocasiones cierta sensación de ardor en las zonas afectadas, generalmente tras ingerir alimentos picantes o ácidos.

 

 

 

¿Puede afectar al gusto o alterar el sabor de las cosas?

No. La pérdida de las papilas gustativas filiformes en la lengua geográfica no altera el sentido del gusto ya que es muy superficial, localizada y la renovación celular se produce de forma rápida y muy constante.  

 

¿Cuál es la causa?

No se conoce con exactitud. Se barajan muchas pero ninguna es definitiva. Parece estar influenciada por factores infecciosos, deficiencias nutricionales (las famosas vitaminas de la abuela de Irene), factores emocionales como el estrés y la ansiedad (están en todas partes), irritantes (alimentos calientes o picantes), alcohol, tabaco, asma, psoriasis, celiaquía, rinitis y alergias cutáneas (dermatitis atópica). La lista es bastante larga lo que quiere decir que es un proceso que aparece con frecuencia y que probablemente esté relacionado con muchas causas inespecíficas.

 

¿Cuánto suele durar?

Cada episodio es variable en el tiempo, hay a quien le dura menos de una semana y a otros más de un mes. Las lesiones tienden a cambiar de ubicación, diseño y tamaño en cuestión de minutos u horas. Generalmente van variando cada día, cambiando el aspecto del mapa geográfico lingual. Lo más frecuente es que curse en brotes, apareciendo y desapareciendo durante épocas de la vida. El estrés suele jugar un papel muy importante en su iniciación.

 

¿Duele?

No suele doler, pero si está muy afectada la superficie lingual se puede notar quemazón y escozor al ingerir alimentos picantes o ácidos.

 

¿Tiene tratamiento?

Aunque no existe un tratamiento específico para esta alteración, debido a su frecuencia y a  las molestias que origina (leves pero persistentes), se pueden realizar una serie de medidas que ayudarán a encontrarse mejor: 

• Eliminar factores irritantes e inflamatorios (alcohol, tabaco, alimentos calientes, picantes y cítricos)
• Buena higiene oral, eliminando con el cepillo los restos de comida para evitar que pueda existir una sobreinfección de la zona afectada.
• Uso de colutorios con anestésicos locales o aplicación de corticoides en la zona si la afectación y las molestias son importantes.

Es muy importante tranquilizar al paciente y recordarle que es un proceso benigno que con el tiempo se resolverá.
 

En la consulta de alergia solemos ver casos de lengua geográfica en niños y adultos con antecedentes de dermatitis atópica. Por este motivo es importante tenerla en cuenta y no olvidarnos de decirle al paciente que nos saque la lengua!

 

La madre y la abuela de Irene están más tranquilas. Estábamos a final del verano así que añadí un consejo de mi experiencia personal como doctora con lengua geográfica desde la infancia. Pues sí, los médicos también tenemos estas cosas...

 

Disfruta de un buen helado. Los dulces fríos como estos suelen calmar las papilas dañadas. Deja que el helado se vaya derritiendo en contacto con la lengua. Eso sí, cómpratelo de un sabor que te guste pero que no sea demasiado fuerte. En invierno puedes sustituir el helado por algo fresquito de la nevera como un postre lácteo o fruta.

 

Así que Irene, su madre y su abuela se fueron a disfrutar de un paseo en familia cada una con su helado preferido. Ojalá siempre fuese así de fácil y dulce mejorar una enfermedad!

 

EN LA CONSULTA

 

Hace unos meses me despedía de Barcelona con un artículo en este blog. Me venía a vivir a Madrid con mi familia. Las cajas de mudanza ya han dado paso a una nueva vida en una gran ciudad. Es evidente que toda ruptura supone un comienzo, una nueva dirección,  cambios a nivel personal, familiar y laboral con riesgos necesarios y renovadas ilusiones. 

 

Después de un tiempo lógico de adaptación os comunico que vuelvo a trabajar como alergóloga.

A partir del 1 de Noviembre me podéis encontrar en dos Centros Médicos de Madrid.

Despachos Médicos Teléfono: 913 191 370. C/ General Castaños 13 (junto a plaza Colón)

Centro Clínico Betanzos Teléfonos 917 304 202 ó 917 302 684. C/Betanzos 60 (junto a La Vaguada)

 

Mi voluntad es ofreceros un servicio integral para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las diferentes enfermedades alérgicas tanto en niños como en adultos, poniendo a vuestra disposición los últimos avances científicos en el campo de la alergología.

 

A veces no queda claro si algo que nos pasa es alergia o no, en ese caso es muy importante poder hacer un buen diagnóstico. Actualmente las enfermedades alérgicas están en aumento afectando a casi el 50% de la población, pero no sólo hay más alérgicos, sino también alergias más complicadas que engloban a diferentes funciones de nuestro sistema inmunológico.

 

Os dejo en esta lista orientativa las enfermedades alérgicas que con más frecuencia os pueden afectar tanto a la salud como a vuestra  calidad de vida:

• Rinoconjuntivitis
• Asma bronquial
• Alergia a ácaros, animales, pólenes, hongos
• Alergia a alimentos IgE dependiente
• Alergia a alimentos tipo no IgE (enteropatías, celiaquía, esofagitis eosinofílica, etc.)
• Alergia a fármacos
• Reacciones con veneno de himenópteros
• Alergia al látex
• Alergia al anisakis
• Dermatitis de contacto (metales, cosméticos, tintes, gomas, etc.)
• Dermatitis atópica
• Angioedema
• Urticarias físicas

Mi esfuerzo va a estar dirigido como siempre en proporcionaros los mejores cuidados, con la solución y alivio de los problemas alérgicos cuando sea posible; y ofreciendo mi apoyo y calidad asistencial en todos los casos.

 

 

 

 

 

 

SEMEN ALLERGY: A BIZARRE FORM OF ALLERGY

En febrero de este año, 2013, escribí una entrada sobre alergia y sexualidad titulada "LA EXTRAÑA ALERGIA AL SEMEN", su gran aceptación me lleva a traducirla al inglés pensando en potenciales personas interesadas en otros países.

SEMEN ALLERGY: A BIZARRE FORM OF ALLERGY

 

Allergy doctors always we say that a person can be allergic to anything with which it comes in contact, and it's totally true.

Pollen, dust mites, food or insect bites are causes of allergic reactions; but sometimes our body also reacts to "ingredients" of sexual life, as if they were foreign and dangerous, triggering a response closer to "reject" that the planned "desire".

Sperm or semen allergy is not common but there are increasing cases published. Recent research refers to two important facts: the relationship with dog allergy and its likely involvement as a cause of infertility. Consequently, some questions arise at this point:

How does it manifest semen allergy?

Can cause infertility? Is there a solution?

What to do with dog allergy?

If I am allergic to dog also means that I am to the semen?

Some basics before you start entering the field:

Semen produced in the male genital apparatus comprises sperm (<10%) coming from the testis and seminal fluid (> 90%) coming from the prostate gland and seminal vesicles.

The seminal fluid is responsible for nurturing and transport spermatozoids (sperm). This is achieved because the amount of substances that composes it (vitamins, sugars, proteins, electrolytes, cholesterol, hormones ...).

One of the contraceptive methods used is vasectomy, it is cut and ligated the ducts through which the testicles release sperm. As a result of this operation ejaculated semen does not contain sperm, but it contains the rest of seminal fluid.

Once reviewed these concepts will explain the most important features of this exceptional allergy:

• Although not a common allergy is thought that there are probably more women affected than the statistics show. It is possible that many women have "local discomfort" that relate to sexual activity and do not think that may be due to an allergy, so do not go to the doctor. Also, the symptoms can be easily confused with other disorders such as itching or irritation caused by fungi, parasites or bacteria.

• Most women tend to be around 30-40 years and have an atopic background with personal or family history of asthma, allergic rhino-conjunctivitis and atopic dermatitis. The changes after pregnancy, gynecological surgery or devices like the IUD could alter local immunity and predispose to this allergy. Vasectomy in men could also modify the characteristics of seminal fluid and make it more allergenic.

• The substance responsible for this allergy is a protein, is present in the seminal fluid and is known as PSA (Prostate-Specific Antigen). PSA is produced in the prostate in order to liquefy the semen for sperm to mobilize freely. It is also believed to be useful for coating dissolved woman's cervical mucus, allowing the sperm entry. In men with prostate problems (tumors, prostatitis) measurement used his blood to complement the diagnosis and monitoring, since a small part of this PSA can pass into the bloodstream.

• Symptoms occur during or immediately after intercourse (first time) and if you continue having sex almost probably the clinical onset will start earlier and will have more severe symptoms. Naturally never occur in cases where it is used a preservative (condom) which prevents contact with the semen.

• The usually mild local reactions consist of signs and symptoms such as itching, burning, redness, swelling or edema in the vulvovaginal area that has been in contact with semen. Other general symptoms are difficulty breathing, abdominal pain, vomiting, urticaria, and edema and may even cause anaphylactic shock.

• The diagnosis has to be done very carefully. The clinical history is critical (immediate symptoms after sexual intercourse and full resolution picture if you use a condom). To confirm the skin test is used directly with the seminal fluid of the couple involved and the analytical determination of specific IgE blood against seminal fluid. Both tests are positive.

• In the event that the woman is allergic to a food or a drug, we have to rule out that the sexual partner had previously consumed and which can be removed through semen and make you an allergic reaction.

• Once it is diagnosed, the only way to prevent a reaction is by using condoms.

• The treatment in case of a mild reaction are antihistamines, and if severe (anaphylaxis) self-injectable epinephrine (adrenaline). Some patients have been able to reach long-term desensitization with subcutaneous immunotherapy or local intravaginal seminal fluid.

• Infertility could not be directly related to this type of allergy, and more studies are needed to confirm this. Yes it is known that there is a greater difficulty conceiving because they need sex always with condoms to prevent allergy symptoms. To solve the problems of reproduction, to couples who want to have children are made ​​artificial insemination with washed sperm, that is free of seminal fluid and thus free of allergy.

• One point remains to be clarified in this allergic disease is whether the clinical manifestations appear only after having sex with the same partner or appear with different sexual partners. Due to the strictest privacy of patients this aspect is quite difficult to clarify.

 

Okay, all this is fine, we have clear concepts of semen allergy and involvement of PSA presents in the seminal fluid as the main culprit, but: what has to do with the dog allergy?

In 2008, Dr Basagaña, from the University Hospital of Girona, in the North-East of Spain, and his team published a worldwide pioneering study in a prestigious research journal of Allergy (J Allergy Clin Immunol 2008, 121: 233-9), which found that women with dog allergy also could be allergic to the seminal fluid. This is because the proteins involved in the two allergies are very similar and the body can get confused, is what we call cross-reactions.

When a person is allergic to the dog, which is a protein found in the epithelial cells of the animal (e.g., dandruff, hair). The latest advances in molecular diagnostics have managed to find five proteins that are involved in total, of these five proteins is the fifth (Can f5) which is substantially similar to the PSA responsible for semen allergy. This Can f5 is produced exclusively in the prostate of male dogs.

Allergic people to dogs can be allergic to one of these five proteins or several of them. Women in the dog allergic protein in which is responsible Can f5 (similar to PSA) may develop an allergy to semen due to a cross-reaction with the PSA.

Note that this protein is present only in male dogs and not females. This could explain why some people just "notice allergy with other dogs but not yours." If your dog is female and only have protein allergy Can f5, perfectly tolerate any dog ​​that is not male.

I admit that even I have looked in consultation with disbelief and skepticism to a patient who after diagnosing a dog allergy he told me the typical phrase "But, I am sure I am not allergic to my dog!"

Final conclusions:

• The semen allergy exists and is produced by a protein produced by prostate (PSA) and present in the seminal fluid.

• It is not clear if semen allergy is the cause of infertility problems. For couples with this type of allergy, it is possible they can conceive a child by means of artificial insemination with washed sperm (no seminal fluid).

• Some women with dog allergy, not all are to a protein, Can f5, produced in the prostate of male dogs and very similar to human PSA. These women may develop an allergy to semen due to a cross-reaction between the two proteins (PSA and Can f5).

• Dog allergic patients depending upon the proteins involved in allergy can be differently sensitive to male and female dogs.

 

In forthcoming entries I will write the second installment of the trilogy on sexuality and allergy: "Allergy and contraception: hormones, IUDs, condoms, spermicides". Among other things I will show the wide variety of allergies that can be found in the world of condoms (touch, smell, taste).

"LOS OTROS BICHOS"

Aquí tenéis la última entrega sobre las picaduras y sus posibles reacciones alérgicas. Ya os he hablado sobre los bichos que pican vía marítima (medusas), los que lo hacen vía aérea (mosquitos, avispas y abejas) y hoy lo haré sobre los que vienen por tierra. Aunque son muchos y variados, su implicación en fenómenos alérgicos severos es muy escasa.

 

Estos son los más importantes:

 

HORMIGAS:

Las hormigas pertenecen a la misma familia que las abejas y las avispas (himenópteros) y su picadura también nos puede originar problemas de alergia. A diferencia de ellas no suelen picar ya que son menos agresivas al tener un instinto de defensa bajo y menos movilidad al carecer de alas.  

La más peligrosa es la llamada "hormiga de fuego", de la que existen ejemplares en Europa importados de Estados Unidos, su picadura puede llegar a producir un cuadro de anafilaxia. En España tenemos una hormiga venenosa, la hormiga roja chica, que tiene un aguijón abdominal, pero sus picaduras no suelen dar problemas serios.

 

 ORUGAS:
Algunas orugas son venenosas al estar revestidas de multitud de pelos que liberan histamina. Las picaduras de orugas suelen ser por contacto directo o por dispersión en el aire de estas partículas urticariantes. Suelen ser reacciones de mucho picor que luego se complican por el rascado.
En la Península Ibérica son muy frecuentes los cuadros de urticaria por la "procesionaria del pino". Se ven desde finales de abril hasta julio y forman largas filas cuando se desplazan. Los niños suelen jugar con ellas y su contacto con la piel les puede causar dolor con eritema y urticaria. Algunas personas pueden estar sensibilizadas y desarrollar alergia con estornudos, picor y conjuntivitis. Existen pruebas de alergia para su diagnóstico.
Lo mejor es lavar la zona afectada con agua fría y poner una crema con corticoide. En caso de mucho picor podemos dar un antihistamínico oral (tipo Polaramine).

 

PULGAS Y CHINCHES:



Pues sí, existen y no son pocas las veces al año que acuden personas a la consulta con lesiones sugestivas de picaduras por estos bichos, pequeños pero muy agresivos. Ambos son insectos hematófagos, es decir, que se alimentan de sangre, y pueden causar reacciones, probablemente inmunoalérgicas, que van desde pápulas rojas agrupadas en la piel alrededor del trayecto de un vaso sanguíneo, hasta urticaria. En ocasiones el picor es muy importante y el rascado complica las lesiones que se sobreinfectan. Raramente aparecen cuadros de alergia verdadera con urticaria generalizada, asma o vasculitis. 
En ambos casos  las picaduras se observan distribuidas en grupos pero las lesiones de producidas por las pulgas se diferencian de la de las chinches ya que las primeras dejan un punto rojo de picadura en el centro de cada lesión, mientras que en las ronchas de las chinches esto no ocurre.

La especie de pulga más frecuente en el hombre es Pulex irritans. Sus huespedes suelen ser animales mamíferos y las personas que se encuentran en contacto con ellos pueden ser infectados. En caso de confirmar su diagnóstico se debe tratar al animal para prevenir nuevas picaduras.

Todavía observamos en la consulta cuadros de lesiones por picaduras de chinches, el más frecuente es el chinche doméstico o de las camas (Cimex lecturalis). En este caso hay que desinfectar todas las zonas de la casa que estén contaminadas. A veces es complicado ya que estos insectos son muy difíciles de encontrar.

Chinches y lesiones por sus picaduras:

                   

Pulgas y lesiones por sus picaduras (punto rojo central):
 

Además de tratar y desinfectar a los animales en el caso de las pulgas; o las zonas de la casa contaminadas en el de las chinches, se debe aplicar una crema con corticoides sobre el área de la piel afectada y dar un antihistamínico oral como Polaramine si existe picor. En caso de infección por rascado debe acudir a su médico para que le paute el tratamiento antibiótico adecuado.

En este punto es interesante remarcar que los antihistamínicos tópicos (en crema), ampliamente utilizados y recomendados en muchas oficinas de farmacia, son potenciales sensibilizantes y por lo tanto, no se deben utilizar.

Evidentemente, si los bichos han dejado de actuar, con unos pocos días de tratamiento el picor y las lesiones irán desapareciendo, si bien en muchas ocasiones puede persistir una hiperpigmentación en la zona durante algún tiempo.

 

GARRAPATAS:

Son los ácaros de mayor tamaño. Estos parásitos se alimentan de la sangre de mamíferos, aves, reptiles y anfibios. Las formas juveniles están entre la hierba, hasta que se adhieren a algún animal al que muerden, quedando firmes y sujetas en la piel, desarrollando un abdomen prominente en días sucesivos.

 

Casi cualquier especie de garrapata puede atacar al hombre. Generalmente se instalan en el cuero cabelludo, detrás de las orejas y en los pliegues cutáneos. Su mordedura suele ser indolora pero puede originar picor, dolor, eritema con inflamación e incluso una úlcera con necrosis de la zona. Si no se extraen pueden aparecer cuadros de tipo anafiláctico (alergia) o de parálisis tóxica.

Las garrapatas no sólo producen la lesión de la picadura, sino que son transmisoras de un gran número de enfermedades (enfermedad de Lyme, tifus, etc), de ahí la importancia en su detección y tratamiento.

Lo más importante es retirar la garrapata lo antes posible. No se deben utilizar los métodos tradicionales como el uso de alcohol, laca, petróleo u otros productos; tampoco deben quemarse ni tirar con los dedos ya que al aplastarlas inoculan sus fluídos infecciosos. Lo más adecuado es retirarlas con unas pinzas curvadas con las que tiraremos lentamente de la garrapata agarrándola por la zona más próxima a la piel humana, evitando aplastarla. Si queda algún resto dentro de la piel se puede extraer con una aguja, de todas formas, lo más normal, es que sean expulsados pasados unos días por nuestro cuerpo. 

 

ARAÑAS: 

Todas las arañas poseen venenos que les sirven para paralizar a los insectos y disolver sus tejidos. De las 50.000 especies conocidas, sólo una decena son peligrosas para el hombre, ya que o el veneno es muy débil o la araña no puede con su picadura traspasar la piel humana.

En nuestro país la mayoría de las especies distribuidas sólo pueden causar dolor y molestias locales, con excepción de la "viuda negra europea". En España se han producido casos de mordedura por esta araña en invernaderos de Almería. La viuda negra es una araña con muy mala reputación, reconocible por la marca coloreada en forma de reloj de arena que luce en el abdomen. Viven en regiones templadas del mundo entero.

 

La mordedura de esta araña es muy temida porque su veneno es 15 veces más potente que el de la serpiente de cascabel. En los humanos, produce dolor muscular, náuseas y parálisis del diafragma, lo que puede dificultar la respiración. Sin embargo, al contrario de lo que muchos piensan, la mayoría de la gente no sufre daños graves, y mucho menos la muerte. La mordedura solo puede ser letal si la sufren niños pequeños, ancianos o enfermos. Afortunadamente, los fallecimientos son bastante poco frecuentes; las arañas no son agresivas y solo muerden en defensa propia. Por ejemplo, cuando alguien se sienta encima.

Las mordeduras de arañas suelen afectar a las nalgas, muslos, y en ocasiones en la cara. Si aparece una úlcera en la zona de la picadura o síntomas generales como fiebre, ahogo o dolores musculares, debe acudir a un centro hospitalario. Especial precaución en ancianos y niños pequeños.

Las tarántulas o arañas lobo viven en nidos excavados en la tierra o entre piedras y se encuentran en la Península Ibérica y resto del sur de Europa. Su mordedura no es tan grave como se cree. Lo más frecuente cuando pica una tarántula es que se produzca un poco de dolor y enrojecimiento de la zona. En esos casos lo mejor es mantener el miembro donde está localizada la picadura en reposo, aplicar hielo en la zona, un analgésico si existe dolor , desinfectar la herida y poner la profilaxis antitetánica. Añadir antibióticos si se infecta y antihistamínicos si existe picor importante.

Actualmente muchas especies de tarántulas son comercializadas como mascotas exóticas en tiendas especializadas. Diversas especies disponen de cerdas o pelos urticantes que son capaces de lanzar como defensa contra los depredadores, pudiendo causar graves molestias en la piel, inflamaciones de mucosas si se inhalan, o en los peores casos graves daños en ojos sin protección.

 

ESCORPIONES:

El más común es el Buthus occitanus llamado también como "alacrán" o "escorpión amarillo europeo", que se encuentra distribuido por toda la península. Son nocturnos y viven en lugares áridos y pedregosos. El aguijón está curvado en forma de uña o garfio. Las reacciones después de una picadura suelen ser en el pie o en las manos al levantar piedras o troncos donde se cobijan. La gravedad depende del propio escorpión y de la víctima, siendo más graves en niños. El dolor es intenso y aparece edema que se va extendiendo por la zona cercana a la picadura. Las reacciones tóxicas generales son muy raras. Pueden aparecer cuadros de anafilaxia.

En nuestro país no reviste gravedad excepto en niños pequeños menores de 15 Kg de peso.

La extremidad afectada se debe inmovilizar y mantener elevada, aplicar hielo local y algún analgésico para calmar dolor. Si aparecen síntomas generales o ha picado a un niño pequeño se debe acudir al hospital de forma urgente.

 

 



ESCOLOPENDRAS O CIEMPIÉS:

Los ciempiés son los más agresivos y escurridizos al tratar de manipularlos. Se encuentran esparcidos por todo el mundo, menos en los lugares fríos. Se les puede encontrar ente la corteza, madera y debajo de las piedras. Inyectan el veneno desde un par de colmillos en su zona bucal.

Sus mordeduras son dolorosas, con dos punciones hemorrágicas, edema e inflamación local y, en ocasiones, necrosis con ulceración.

En Europa las especies de ciempiés son pequeñas (15-20 cm) y sus picaduras sólo causan dolor y síntomas locales.

El tratamiento suele consistir en antihistamínicos vía oral y corticoides vía intramuscular. Para aliviar el dolor se puede aplicar hielo y dar algún  analgésico.



 

 

Para finalizar os explicaré cómo tenemos que actuar en el caso de que hagamos una reacción a la picadura de estos animales:

 

1. Si la reacción es local, con inflamación en el lugar de la picadura, picor, enrojecimiento y edema, de unos minutos o pocas horas de duración:

• Lavar con agua fría y jabón. Aplicar frío y loción de calamina.
• Evitar antihistamínicos en crema, ya que sensibilizan y producen reacciones en la piel con frecuencia al contacto con el sol.
• Para controlar el picor lo mejor es dar un antihistamínico oral como Polaramine o Cetirizina.
• Para controlar la inflamación pondremos un corticoide en crema.
• En casos de reacciones locales severas con mucha inflamación se puede dar una pauta de corta de corticoides vía oral como prednisona.
• Si existe infección o ulceración de la herida debe acudir a su médico ya que puede ser necesario tratamiento con antibiótico y realizar limpieza de la herida.

2. Si la reacción es sistémica, es decir, general, con afectación de diferentes órganos, como piel (urticaria), sistema respiratorio (ahogo), gastrointestinal (dolor, vómitos, diarreas), cardiovascular (hipotensión). Puede ser un  cuadro de anafilaxia (alergia severa) y debemos:

• Poner Adrenalina (precargada autoinyectable infantil o adultos) si ya la tiene pautada por un médico. Si no es así se debe llevar a el centro hospitalario más cercano o llamar al 112.
• Administrar el resto de la medicación (corticoides, antihistamínicos...)

3. Si la reacción es sospechosa de ser alérgica se debe enviar a la consulta de un alergólogo para su estudio.

 

FELIZ VERANO!